‘Opgeven is geen optie’

Op 4 juni deed ik met BIG Challenge, boeren en tuinders tegen kanker, mee aan Alpe d’HuZes. Samen met Team Land van Cuijk haalden we ruim €106.000 op voor kankeronderzoek. In totaal bracht BIG Challenge meer dan 1,3 miljoen euro bijeen.

Het is indrukwekkend om te zien hoe zichtbaar BIG Challenge is tijdens Alpe d’HuZes. Met eigen bijeenkomsten, een rustpunt langs de route, entertainment voor alle deelnemers en vooral een sterk saamhorigheidsgevoel. Het draait niet alleen om geld inzamelen maar ook om te laten zien waar de agrarische sector voor staat: betrokkenheid, doorzettingsvermogen en samen de schouders eronder zetten.

De centrale boodschap van Alpe d’HuZes is: Opgeven is geen optie. Voor mensen die leven met kanker is dat dagelijkse realiteit. Die gedachte neem je mee tijdens iedere beklimming. Want geloof me: vijf keer die berg op fietsen is zwaar. Op zulke momenten denk je aan de mensen voor wie je fietst. Mensen die dagelijks een veel zwaardere strijd voeren. Dat geeft kracht. Je ontdekt dat je sterker bent dan je denkt.

Diezelfde gedachte komt ook regelmatig bij mij op als pluimveehouder. Niet op een Franse berg, maar gewoon thuis. Ook daar zijn momenten waarop de weg omhoog steil lijkt. Negatieve berichtgeving, steeds nieuwe regelgeving en onzekerheid over de toekomst vragen veel van ondernemers.

Nu speelt bijvoorbeeld de Brabantse regelgeving waarvoor ondernemers vóór 1 juli een melding moeten doen. Veel boeren weten nog altijd niet precies wat de gevolgen zijn voor hun vergunning of bedrijfsvoering. Tegelijkertijd lekken de stikstofplannen alweer uit en horen we binnenkort hoe het kabinet de komende jaren verder wil met het stikstofbeleid. Wat betekent dat voor onze bedrijven? Wat moeten we aanpassen? En zijn we dan klaar voor de toekomst, of volgt er over een paar jaar weer een nieuwe koers?

Het zijn ontwikkelingen waar we ons zorgen over maken maar waarop we vaak beperkt invloed hebben. Maar één ding hebben de Alpe d’HuZes en het boerenleven met elkaar gemeen: de weg omhoog is soms steil en zwaar. Toch blijven we doorgaan. Stap voor stap, dag na dag.

Want ook voor veel boeren geldt: opgeven is geen optie.

Rob van Haare, pluimveehouder in Wanroij en Sint Anthonis, lid ZLTO Land van Cuijk en deelnemer Land van Cuijk Boert Bewust