'Als het kon, stapte ik vandaag nog op 't vliegtuig'

CUIJK | Door de meervoudige handicap van haar broer Joost, groeit Quirine Droogleever uit Cuijk al vijftien jaar op in een moeilijke thuissituatie. Althans, zo zou een buitenstaander dat zien. Zelf ziet Quirine dat niet zo. In haar ogen heeft de thuissituatie haar sterker gemaakt, en wil ze zich graag inzetten voor anderen. Hierop heeft ze besloten in april naar Malawi af te reizen, om daar vrijwilligerswerk te doen.

Door Remy Kock

Als ik haar vraag waarom ze naar Malawi gaat, antwoordt ze vol vertrouwen:
"Ik doe al iedere zomer vrijwilligerswerk bij stichting Tante Lenie. Daar help ik een week lang gezinnen die bijvoorbeeld een kind hebben met een ernstige beperking. Die mogen dan een week lang komen 'uitrusten'. Dit beviel mij dusdanig goed, dat ik het hogerop wilde zoeken. Dankzij de stichting kwam ik in contact met iemand die elk jaar naar Malawi gaat. Ik heb haar gevraagd of ik ooit mee zou mogen naar Malawi, en ze vertelde me dat ik zelfs dit jaar al mee zou mogen."

Daarna besloot je om het hogerop te zoeken, naar Malawi dus. Hoe heb je dat aangepakt?
"Ik vond het een mooi initiatief, omdat gehandicapten in Afrikaanse landen vaak een taboe zijn. Toen ik vroeg wat ze zoal in Malawi deden kreeg ik als antwoord: je gaat heen met twee koffers vol kleren en andere spullen die ze daar kunnen gebruiken en komt terug met alleen een rugzak. Omdat ik veel zing en af en toe ook optreedt, kwam ik op het idee om een benefietavond te organiseren. Ik zal optreden, met mensen praten en er komt een veiling. Zo krijgt mijn project echt een gezicht. Men ziet wat ik wil gaan doen, en krijgt er ook nog eens een leuke avond voor terug."

Krijg je veel positieve reacties?
"Absoluut. Ik pak het anders aan dan de gebruikelijke 4Havo-student en ga overal zelf heen. Zo heb ik boekjes en hand-outs gemaakt voor bedrijven. In dat boekje staat mijn reisplanning en mijn doel voor in Malawi. Ook heb ik een blog, waar ik regelmatig op schrijf en die ik gedurende de reis in Malawi zal updaten. Zo kunnen de mensen met mijn reis meelezen en zien hoe hun donaties worden gebruikt." Maar er zijn er niet alleen maar positieve reacties. Ze spreekt ook van onbegrip bij haar klasgenoten. Volgens haar snappen heel veel leeftijdsgenoten niet wat ze daar nou precies gaat doen. 'Dadelijk mis je Koningsdag nog!' krijgt ze vaak te horen.

Met wie ga je?
"Ik vlieg heen met de dochter van de oud-lerares van mijn broer, en zal samen met hun in Malawi verblijven voor twee weken. Maar verder neem ik geen vrienden of familie mee. Ik wil dit graag alleen doen. Ik vind dat fijn, omdat ik dan mijn hoofd leeg kan maken. Ik ga naar Malawi voor het vrijwilligerswerk, en niet om een hechte groep te vormen."

Heb je er zin in?
"Ik heb er onwijs veel zin in. Ik kan echt niet wachten! Als het nu zou kunnen zou ik het vliegtuig pakken en er meteen heen gaan. Maar ik wacht eerst even de benefietavond af", lacht Quirine.

De benefietavond is op zaterdag 2 en zondag 3 april om 19.00 uur in lunchroom en restaurant De Dom aan de Maasburg 54 in Cuijk.