Agenten doen meer dan ‘alleen maar kloten over fatbikes en scooters'
BOXMEER | Jeugdagenten kwamen woensdagmiddag naar het parkeerterrein bij Metameer jenaplan Boxmeer om daar in contact te komen met de jongeren. Met onder andere twee tot escaperoom omgetoverde busjes hoopt de politie op deze manier niet alleen de jongeren wat te leren over de gevaren van drugs en de digitale wereld, maar bovenal hoopt het blauw de afstand tussen hen en de jeugd te verkleinen. “Elk gesprek dat wij hebben is winst!”
‘Waakzaam en dienstbaar’, leest het op politieauto’s. Toch zijn er jongeren die dit anders zien. “Sommigen denken dat wij er alleen maar zijn om te kloten over fatbikes of scooters. Er zijn echt jongeren die een verkeerd beeld van ons hebben.”, aldus een woordvoerder van de politie. “Door hier nu te staan proberen we echt die verbinding op te zoeken en het eerste contact te leggen”. De hoop is dat áls er iets aan de hand is, de kinderen weten dat de politie ook dienstbaar is.
Is het dan zo slecht gesteld met het beeld wat jongeren hebben van de politie? Twee meisjes van Metameer zeggen dat zelf niet te hebben. Ze overwegen zelfs een carrière in uniform. “Maar als er een politieauto voorbij rijdt hoor ik bij anderen wel zoiets van ‘daar heb je ze weer’.”. Onterecht, vinden de meiden. Ze vertellen veiligheid belangrijk te vinden, “zeker online”.
“Online gebeuren er heel dingen. Nu, én onder schooltijd”, zegt een moeder die haar dochter komt ophalen. “In mijn tijd waren er geen mobiele telefoons. Toen gebeurden er ook wel dingen, maar nu gaat alles via Snap.” De vrouw vertelt hoe kinderen veel communiceren via het sociale medium Snapchat, dat gebruikers in staat stelt om foto’s die slechts enkele seconden zichtbaar zijn naar elkaar te sturen. Zo worden er soms ook dingen gedeeld waar de kinderen achteraf spijt van kunnen hebben. Farid Juda, jongerenwerker bij Sociom, komt ook een kijkje nemen. Hij erkent dat de online problematiek “honderd procent speelt”. Pestgedrag, maar ook drugsverkoop kunnen er op de online platforms plaatsvinden. Farid: “en sociale media zijn voor ons ook een heel lastig werkgebied”.
Vandaar dus de mobiele escaperooms, die de politie naar Boxmeer heeft gereden. Hierin wordt de jeugd op een interactieve manier wat verteld over de gevaren die online op de loer liggen. Van zaken als sextortion (’seksuele afpersing’ met naaktfoto’s of filmpjes) en grooming (online kinderlokken) tot criminelen die proberen jonge drugsdealers te ronselen. Deze laatste sluit aan bij de andere mobiele escaperoom, waarin de verdovende middelen centraal stonden.
“Ik vind het goed dat de politie dit doet. Wat mij betreft mogen ze dit iedere maand doen.”, zegt de moeder stellig. Dat zal waarschijnlijk niet zó vaak gebeuren, afgaande op de woorden van de agent. Toch is hij positief over het resultaat. “We hebben dit in slechts een paar weken opgezet als pilot. Die escaperooms zijn leuk, en als kinderen er iets leren over drugs of sextortion is dat een mooie bijvangst. Maar het gaat ons echt om het gesprek. Om het maken van die connectie. Dat als jongeren een jeugdagent op straat tegenkomen, ze zullen zeggen ‘hé, ik jou laatst op school gezien!’.”
Daarin lijkt de pilot geslaagd. De twee Metameer-meiden geven aan een beter beeld te hebben van hoe de politie waakzaam en dienstbaar is . "Je komt nooit zo in contact met de politie. Als je ze ziet rijden kun je niet zomaar even vragen wat ze allemaal doen. Dit is een mooie manier om vragen te stellen.”