Vense Boys, de cafévoetbalvereniging met heel rijke historie
VerenigingenVEN-ZELDERHEIDE | Een voetbalvereniging die ontstond uit de tijdelijk gestopte carnavalsvereniging en het licht zag in de kantine van het zwembad. Het lijkt op een script voor een luchtig jongensverhaal, maar het is de realiteit. Het in 1970 als cafévoetbalteam opgerichte Vense Boys is anno 2025 een echte dorpsvereniging in Ven-Zelderheide, met een eigen speelveld, clubhuis en clublied. Eind juni vieren de Boys het jubileumfeest.
Door Jos Gröniger
In de jubileumgids ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan in 1995 wordt uitgelegd hoe het zaadje voor het cafévoetbal in ’t Ven gezaaid werd. Een minder florissante periode van carnavalsvereniging De Waldkrekels leidde de oprichting van De Vense Boys in. Mannen uit ’t Ven namen zwemles in het nieuwe zwembad in Gennep. Na afloop van een van de zwemuurtjes werd het idee geboren een cafévoetbalclub op te richten. Aan de wieg van de Boys stonden Toon Peters (van café De Klok), Gradje Vullings en Wiel Derks. Zij namen het voortouw voor de oprichtingsvergadering. De Vense Boys zag het levenslicht in een periode dat er in de regio veel cafévoetbalclubs opgericht werden. Met name in Groesbeek en ‘ovver de pööl‘ (over de grens) speelde de kersverse vereniging vaak.
Als speeldag werd de zaterdagmiddag gekozen. De aanvang was drie uur. Het voetballen voor de Boys was als het bestaan van een semiprof in die jaren. Er moest ook gewerkt worden. En om de klus voor die dag te klaren, gingen spelers vaak al om vier uur in de ochtend aan de slag. De Boys hadden het veld bij café en boerderij De Ploeg op de hoek van de Vensestraat en de Kleefseweg als thuishaven voor de wedstrijden.
‘Contractspeler’
De eerste wedstrijd werd gespeeld tegen een team van het zwembad in Gennep. Het werd 7-2 voor de Boys met Gradje Vullings, Math Voss, Hen Schoenmakers, Jan Vullings, Wiek Peters, Piet Derksen, Jan Gietemas, Theo Bindels, Gerry Peters, Jan Jaspers, Willy Dirks, Wiel Maas en Wiel Derks als spelers. “Er waren in het begin dertien, veertien spelers. Geen grote selectie, maar ze waren er altijd”, weet huidig voorzitter Toine Peters uit de overlevering.
Gaandeweg groeide de selectie van Vense Boys. In het eerste decennium kaapte de cafévoetbalclub begin jaren ’80 zelfs een selectiespeler bij Achates weg. Weldoeners legden duizend gulden neer om de jonge Vense speler te ‘contracteren’, zo meldt de jubileumgids uit 1995. “Andersom probeerden mensen van Achates ook spelers van de Boys over te halen in Ottersum te gaan voetballen, maar voor zover wij weten lukte dat niet”, zegt de 62-jarige Geert-Jan Winnen, momenteel het oudst spelende lid.
Speelveld
De Vense Boys was toen al verhuisd naar een nieuwe speellocatie achter zaal De Zwarte, het later gemeenschapshuis De Uitkomst. Het nieuwe speelveld was het resultaat van slim onderhandelen. “Een delegatie van Vense Boys vierde kermis in Gennep en kwam daar Jan Stoffelen, destijds wethouder in de gemeente Ottersum tegen. Hij zegde toe de mogelijkheden te onderzoeken”, zegt Theo Hermsen.
Aan de Kleefseweg speelt Vense Boys nog altijd. “We hebben er een conciërgerol”, zegt Toine Peters. De leden onderhouden het veld en legden sproei-installatie en veldverlichting aan en bouwden dug outs. Onlangs is er een nieuwe kleedaccommodatie gerealiseerd.
Activiteiten
Op de plek waar Vense Boys al een halve eeuw gehuisvest is, vonden tal van festiviteiten plaats. "Het tienjarig bestaan vierden we met een wedstrijd tegen het artiestenteam van Veronica. De jeugd mocht penaltyschieten op toenmalig NEC-keeper Harry Schellekens. In 1995 bij het 25-jarig bestaan was het Veronica-artiestenteam weer de tegenstander in de jubileumwedstrijd. Bij het 40-jarig bestaan in 2010 was oud-NEC de tegenstander.
6x6-toernooi
De Vense Boys is sinds de jaren negentig ook organisator van het befaamde 6x6 toernooi. Honderden teams kwamen er in actie op het toernooi dat de Boys-leden organiseren. "Het toernooi is ooit gestart om inkomsten te hebben. Inmiddels is het een activiteit waar veel voetballers naar uitkijken”, zegt Geert-Jan Winnen, "En eind juni vieren we ons jubileum met onder andere een wedstrijd tegen FC De Rebellen.” Daarover binnenkort meer in deze krant.
Anno 2025 telt de Vense Boys ongeveer 110 leden waarvan er zo’n twintig actief voetballen. “Er komen prachtige combinaties binnen de lijnen. Echtparen voetbal bij ons, maar ook vader en zoon staan in één elftal. Mijn zoon en ik bijvoorbeeld”, zegt Geert-Jan Winnen.
Vense Boys blijft een van de schaarse cafévoetbalverenigingen in de regio. "Er zijn veel tegenstanders weggevallen, maar we spelen nog steeds onze wedstrijden. We zijn een echte dorpsvereniging”, besluit de voorzitter.