Bruisend Gennep …
Vanaf 2008 tot 2024 speelde tijdens de zomermaanden elke zaterdagmiddag en menige zaterdagavond het SumMmertime-festival in hartje Gennep. Alleen in 2020 en 2021 niet vanwege corona. Vanwege klachten van buurtbewoners over het geluid scherpte de gemeente jaren geleden haar evenementenbeleid voor de Markt aan: het aantal geluidsbelastende dagen werd beperkt tot zeven. Daar viel voor SumMmertime nog mee te leven. Eind 2023 werden de geluidsbelastende dagen voor één organisatie plots verder ingeperkt tot drie per jaar. Zo wilde de gemeente ook andere organisaties de kans bieden om ‘s-zomers iets op de Markt te organiseren. SumMmertime zelf, als enige gedupeerde, werd vooraf niet eens gepolst over de consequenties!
Merkwaardig toch voor een gemeente, die prat gaat op 1. steun aan vrijwilligerswerk en eigen initiatief vanuit de bevolking; 2. onderlinge samenwerking en samenhang (gemeente, horeca, middenstand, grote bedrijven, recreatieve ondernemers, culturele organisaties en vaak ook provincie Limburg en Euregio steunden dit festival volop); 3. het sociaal, economisch en cultureel belang van reuring in Gennep. Het nieuwe beleid kraakte de fundamenten van SumMmertime: continuïteit, regelmaat en breed draagvlak vielen weg. Dan voel je toch op je klompen aan, dat je dat 16 jaar oude festival de nek omdraait?
Inmiddels zijn er twee zomers verstreken. Afgezien van evenementen rond erfgoed en platenbus kwam er niet veel nieuws onder de zomerzon. De poging om de SumMmertime-kerstmarkt in 2024 te continueren was evenmin succesvol, afgaande op de commentaren. Conclusie: het nieuwe beleid heeft tot nu toe fors gefaald. Bovendien kreeg menig middenstander, behalve door corona en inflatie, het zo extra moeilijk. Om over de vele duizenden bezoekers per jaar ook van buiten de regio nog maar te zwijgen: de Markt oogt nu te vaak doods. Zou de gemeente zich kunnen herbezinnen? Ik blijf er op hopen, dat we ooit weer meer reuring in hartje Gennep krijgen.
Mat Knapen, augustus 2025