‘Allemaal blije gezichten, bij burgers én boeren’

REGIO | Het regende complimenten op zondag 28 december tijdens en na de Verlichte Boerderijenroute Land van Cuijk 2025. Duizenden inwoners en bezoekers reden in de schemer en het donker langs verlichte boerderijen, stallen en erven. Overal dezelfde reactie: verwondering, enthousiasme en vooral veel blije gezichten.

„Geweldig was het om het enthousiasme te ervaren van zowel de uitpakkende boeren als de deelnemende burgers. Wat hebben we samen genoten,” zegt Hugo Bens, voorzitter van Land van Cuijk Boert Bewust en voormalig pluimveehouder uit Haps. „Een boer zei zelfs: Nooit geweten dat wij boeren zo populair zijn.”

Zesde editie, elk jaar op een andere plek
Land van Cuijk Boert Bewust organiseert de route samen met ZLTO Land van Cuijk, onder de landelijke vlag Boeren en tuinders pakken uit in de winter. Dit jaar vond de route voor de zesde keer plaats. Elk jaar wordt gekozen voor een ander deel van de gemeente. „Dat kan ook, want Land van Cuijk is de grootste gemeente van Brabant,” vertelt Rob Wientjes, melkveehouder in Sint Anthonis en voorzitter van ZLTO Land van Cuijk.

De autoroute liep dit jaar langs negen erven, deels zelfs door stallen. Bij de familie Van den Oever in Westerbeek reden auto’s door de koeienstal. „We hebben ontzettend genoten,” zegt Yvonne van den Oever, die het verkeer de stal in dirigeerde. „Veel bezoekers riepen wat door het open raam. Het was geweldig om mee te doen.”

Boeren enthousiasmeren elkaar
De erven waren creatief en sfeervol verlicht. Van tractoren en machines tot dieren, gereedschap en complete lichtkunstwerken. „Het enthousiasme onder de boeren groeit ieder jaar,” ziet Hugo Bens. „Vooraf organiseren we informatieavonden, laten foto’s en filmpjes zien. Boeren steken elkaar aan. En helpen elkaar. Bijvoorbeeld als de geiten de avond voor de route de verlichting hebben kapot gebeten.”

De pauzeplek was dit jaar familie Alders in Overloon. Bezoekers konden daar even stoppen, iets eten, spelen en zelfs kalfjes knuffelen voordat ze de route vervolgden. 

Op de pauzeplek was ook Team BIG Challenge Land van Cuijk, farmers against cancer, aanwezig. Zij verkochten shirts, friet en worstenbroodjes om geld in te zamelen voor KWF.

Letters zoeken en slagzin maken
Onderweg was er veel te zien. Een koeienpad tussen twee boerderijen, verlicht met 500 weckflessen met waxinelichtjes, was een echte blikvanger. „Even een werk om op te zetten, maar samen met de hele familie was het kei leuk,” vertelt melkveehouder Teun Wientjes uit Oploo. Ook te zien: een kerstboom van kuubskisten, een verlichte silo, een bankje halverwege het koeienpad, tractoren met jongelui die meereden en talloze kleine lichtdetails. Bij Abemec, een van de partners van Land van Cuijk Boert Bewust, reden auto’s zelfs door de werkplaats. „Wauw, hier kom je anders nooit,” was een veelgehoorde reactie.

Net als voorgaande jaren zochten deelnemers onderweg naar verlichte letters. In totaal waren dat er 27, die samen een zin vormden. De gevonden oplossing met slagzin kan tot 5 januari worden gemaild naar info@landvancuijkboertbewust.nl. 

Samen genieten
Ook onderling maakten boeren het gezellig, met een vuurkorf en wat drinken op het erf. En ondertussen ging het dagelijkse werk gewoon door. „Kerstmuts op en doorwerken,” lacht Bart van den Oever. Hij had vooraf zelfs de koeien nog geschoren. „Dan zien ze er toch net wat mooier uit.”

Op de pauzeplek was het nog lang gezellig. Tim Alders kijkt tevreden terug: „Het kost tijd en energie, maar dit is een prachtige manier om burgers te betrekken bij het boerenleven. Het geeft juist energie. Fantastisch wat familie en vrijwilligers samen hebben neergezet.”

Volgens Rob Wientjes is verbinding de kern van de Verlichte Boerderijenroute. „Het is prachtig om te zien hoe het enthousiasme onder de boeren ieder jaar verder groeit. Ze spreken elkaar aan, doen mee en maken er samen echt een feestavond van. Dat zorgt niet alleen voor onderlinge gezelligheid, maar vooral voor verbinding met burgers. Uiteindelijk zie je iedereen genieten: boeren, burgers én vrijwilligers, tijdens een mooie avond in ons prachtige buitengebied.”