Fenne Smits, coach met een visie: ‘De betrokkenheid van mensen bij Juliana Mill is ongekend groot’

MILL | Met Fenne Smits staat er dit seizoen een nieuw gezicht voor de selectie bij Juliana Mill. De 34-jarige oefenmeester gelooft in de kracht van verbinding. Niet alleen tussen coach en spelersgroep, maar binnen alle geledingen van de vierdeklasser. “De betrokkenheid bij Juliana is enorm groot. Iedereen wil een bijdrage leveren om het eerste elftal zo goed mogelijk te faciliteren”, zegt Smits, die ook motivatie haalt uit zijn nieuwe uitdaging als rouw- en verliescoach bij RAOUW. 

Door Martijn Schwillens

Ondanks zijn 34 jaar heeft Smits al een aardige staat van dienst binnen het amateurvoetbal. Doordat hij al op jonge leeftijd wegens een blessure moest stoppen met keepen, begon hij op zijn achttiende als (jeugd)coach. “Als ik door was gegaan onder de lat, had ik veel last gehouden van een blijvende blessure aan mijn duimgewricht en daar ook last van gehad in mijn maatschappelijke carrière”, vertelt de Venraynaar, die jeugdtrainer was bij JVC Cuijk en NEC Nijmegen en daarna heeft gewerkt als hoofdcoach bij SV United (‘met promotie van de vijfde naar derde klasse’) en SV Merselo naast zijn baan in het onderwijs. 

‘Goed georganiseerd en warm’
Smits is nu vier maanden onderweg bij de blauwhemden. Hij spreekt van ‘een goed georganiseerde en warme vereniging’. “De technische commissie zat bij mij aan de keukentafel en ik voelde bij hen de trots en het enthousiasme over de club. Het droeg bij aan het gevoel bij Juliana en heb kort na dat gesprek ja gezegd tegen deze uitdaging”, zegt hij. “Wat ik doe en wat ik leuk vind, is om mensen in beweging te brengen. Dat doe je als coach door spelers een opdracht te geven. Maar ook door mensen met elkaar te verbinden die hetzelfde doel nastreven, in het geval van Juliana om op een zo’n hoog mogelijk niveau te acteren. Die harmonie ervaar ik telkens weer als ik het sportcomplex op loop. Veldbeheerders, TC, spelers, jeugdtrainers… Iedereen bij de vereniging is trots om onderdeel te zijn van Juliana”, weet Smits.

“Ik vind dat je als hoofdtrainer een rol hebt in het voorbeeldgedrag van je spelers. Hoe laat je zien dat je als selectie en als staf oog hebt voor de mensen die er alles aan doen om het vaandelteam optimaal te laten presteren? Afgelopen week ben ik in de ochtend nog naar het sportpark gegaan met een Limburgse vlaai, om de tien à vijftien vrijwilligers te bedanken, die elke maandag het complex op orde brengen. Natuurlijk is dat niet je belangrijkste taak als hoofdtrainer, maar ik vind dat je als staf en als spelersgroep best mag weten wat er buiten de uren dat je zelf op de club bent allemaal wordt gedaan dat je kunt trainen, spelen en presteren. Na afloop van thuiswedstrijden maak ik ook altijd graag nog een praatje met de mensen in de kantine.”

Betekenis en beweging
Smits maakte onlangs een overstap van het onderwijs naar het zelfstandig ondernemerschap. Hij bestiert sinds enkele weken een rouw- en verliespraktijk. “Daarin begeleid ik mensen in vraagstukken rondom rouw en verlies”, legt hij uit. Het geeft de oefenmeester ook handvatten en inspiratie voor zijn rol als hoofdcoach op Sportpark Juliana. “Zonder het zweverig te willen laten klinken, kun je stellen dat ik zowel als trainer als rouwverwerker bezig ben met kijken naar wat er écht speelt. Dus geen snelle oplossingen bieden, maar ruimte geven aan betekenis en beweging. Er is vreugde bij winst, maar als je niet wint, komen er ook emoties los. Waar komen die vandaan en hoe ga je om met teleurstelling, wrok en boosheid? Als je dat weet om te zetten in iets positief en leerzaams, dan kun je vervolgens stappen gaan maken. Hoe je daar als groep mee omgaat en bij elkaar blijft, is medebepalend voor het resultaat.”

Je kunt stellen dat ik zowel als trainer als rouwverwerker bezig ben met kijken naar wat er écht speelt

Want presteren, daar draait het uiteindelijk om. Op termijn in de derde klasse. “Er ligt een intentie om langer met elkaar door te gaan. Ik ben ook een trainer die wil bouwen, zodat er uiteindelijk een rode draad ontstaat die je terugziet op het veld, ongeacht de uitslag. We werken veel aan veerkracht. Voetbal wordt bepaald door details en we hebben dit seizoen al een paar keer de punten laten liggen. De groep is jong en moet soms zakelijker worden”, vindt Smits. “Als je onnodig punten verspeelt, krijg je al snel het stempel jeugdig of opportunistisch. De spelprincipes zijn in orde, maar we moeten soms simpeler gaan voetballen. Speel je volwassen als dat lukt? Volgens mij is het gewoon zo dat wij goed kunnen voetballen en onze speelstijl risico’s met zich meebrengt. We zullen altijd blijven uitgaan van onze eigen kracht. De spelprincipes die wij als staf belangrijk vinden, zien we inmiddels terug in het spel. Het is een kwestie van tijd voordat dit ook terug te zien zal zijn in resultaten.”