‘Bewust boeren’

De agrarische sector is volop in beweging. Stikstof, mestproblemen en stoppende boeren zijn veel in het nieuws. Ondanks dat veel boeren stoppen, zijn er ook kansen voor boeren die met ambitie en vernieuwende ideeën de agrarische toekomst vorm willen geven. Die kansen grijpen mijn broer Stan en ik met beide handen aan.

Onlangs namen wij het familiebedrijf over van onze ouders. We zijn trots om hun werk voort te zetten: het verzorgen van vleeskuikenouderdieren die broedeieren produceren. Wij hebben zowel hennen als hanen, die samen zorgen voor bevruchte eieren. Deze eieren gaan naar broederijen waar ze in 21 dagen uitkomen. De kuikentjes die hieruit komen, gaan naar vleeskuikenbedrijven.

Omdat Stan en ik het bedrijf samen runnen, zagen we de kans om verder te groeien. Die vonden we in Sint Anthonis, waar we het bedrijf van familie Van Erp overnemen. Zij zijn pioniers in het houden van scharrelvleeskuikens, die opgroeien volgens het 1-ster Beter Leven keurmerk. De kippen krijgen veel ruimte en toegang tot een overdekt buitenverblijf, wat inspeelt op de groeiende vraag naar diervriendelijke producten. De kip die je in de Nederlandse supermarkten koopt. 

Wat deze stap extra mooi maakt, is dat de familie Van Erp, net als wij, lid is van Land van Cuijk Boert Bewust. Samen met deze groep boeren en tuinders leggen we de verbinding tussen boeren en burgers. We vertellen en laten zien wat we doen en luisteren naar de ideeën van de mensen om ons heen.

Met ons thuisbedrijf in Wanroij produceren we de broedeieren en in Sint Anthonis groeien de vleeskuikens op. Deze combinatie voelt als een mooie stap vooruit. Zo bedienen we verschillende schakels in de keten en kunnen we ons nog meer richten op wat echt belangrijk is: dierenwelzijn, kwaliteit en milieu.

Boer zijn vandaag de dag is meer dan hard werken. Het is bewust boeren: pionieren, inspelen op de wensen van de consument en bouwen aan een duurzame toekomst. Met innovatieve technieken en duurzame oplossingen verbeteren we het voedselsysteem en verkleinen we onze ecologische voetafdruk. Stilstaan is geen optie – wie niet meebeweegt, blijft achter. 

Rob van Haare, pluimveehouder in Wanroij en Sint Anthonis, lid ZLTO Land van Cuijk en deelnemer Land van Cuijk Boert Bewust (op foto derde persoon links)