‘Licht in het donker’

Stel je voor: je woont al jaren in hetzelfde huis. Je hebt geïnvesteerd in isolatie en verduurzaming, precies zoals gevraagd. Er komt een nieuw plan. Het vraagt veel maar biedt ook zekerheid: je kunt blijven wonen.

En dan, vlak voor de handtekening, veranderen de regels. Strenger dit keer. Zonder nieuwe vergunning kan jouw bank niets meer voor je betekenen. Blijven, verbouwen of vooruitkijken wordt ineens onzeker.

Zo voelt nu het stikstofbeleid voor Brabantse veehouders.

Op 12 december besloot provincie Noord-Brabant het stikstofbeleid aan te scherpen. Dat kwam hard aan. Niet alleen vanwege de inhoud, maar vooral vanwege de gevolgen voor het dagelijks leven van boerengezinnen. Brabant kiest voor strengere regels dan de rest van Nederland. Veehouders moeten hier aan extra eisen voldoen om hun bedrijf voort te zetten, uit te breiden of zelfs te behouden.

Zonder geldige natuurvergunning mogen bedrijven juridisch niets. Geen vergunning is geen financiering. Geen financiering is stilstand. Of erger: gedwongen stoppen.

Dat raakt Brabantse boeren harder dan collega’s elders. Na jaren investeren in emissiearme stallen, dierenwelzijn en natuurbeheer, worden de spelregels opnieuw aangescherpt. In een provincie met veel veehouderij en veel natuurgebieden stapelen de gevolgen zich op. De ruimte om te ondernemen wordt steeds kleiner.

Dat wringt extra omdat er onlangs het bouwstenenakkoord lag dat stevige inspanningen vraagt om stikstof te verminderen, maar ook perspectief biedt. Brabant had dit akkoord ook ondertekend, om daarna toch een strengere koers te varen.

Voor veel boeren voelt dat als wegvallen van de laatste zekerheid. Het gaat niet alleen om bedrijven, maar om gezinnen, opvolging, dorpen en het landschap van iedereen. Dan voelt een wens voor ‘fijne kerstdagen’ wrang.

En toch. Ondanks alles blijven boeren trots en delen ze die graag. Op 28 december organiseren boeren en tuinders in het Land van Cuijk een puzzeltocht langs sfeervol verlichte boerderijen. Met ruimte voor ontmoeting.

Zo wensen de boeren en tuinders je fijne feestdagen. Met licht in het donker, en met de hoop dat we oog blijven houden voor elkaar.

Rob Wientjes, melkveehouder in Sint Anthonis, voorzitter ZLTO Land van Cuijk en deelnemer Land van Cuijk Boert Bewust