Outlands zet er nu écht een punt achter

VIERLINGSBEEK | Outlands stopt. Maar nu écht! De 2022-editie van het festival op Sportpark Soetendaal in Vierlingsbeek zou aanvankelijk de laatste zijn. Maar, in 2024 keerde het driedaagse feest in volle glorie terug. Nu laat de organisatie weten er definitief een streep onder te zetten, om diverse redenen. “We gaan nog één keer écht knallen!”

‘We geloven het wel’: luidden enkele eerste ironische reacties op het nieuws dat Outlands zou stoppen. Begrijpelijk wel, vindt ook Dennis Rijnen. Het organisatielid vertelt dat als dan wordt uitgelegd waarom er nu écht punt achter het festival wordt gezet, mensen het wel begrijpen. “Outlands is ontstaan voor en door familie en vrienden. In 2019 merkten we al dat we allemaal in een andere levensfase kwamen, met kinderen en zo. Toen wilden we in 2020 de laatste editie doen, maar die werd uitgesteld door corona. Nadat we in 2022 de laatste editie hadden georganiseerd, merkten we dat het toch begon te kriebelen.”

Nu is dat gevoel anders bij de organisatie. Weer andere, “goede persoonlijke omstandigheden” liggen onder meer ten grondslag aan dit besluit. “Maar ook het festivallandschap is veranderd.”, verklaart Dennis. “Veel festivals stoppen. Er is ontzettend veel onzekerheid binnen de branche, én het wordt allemaal ook echt heel veel duurder. Daardoor wordt het voor ons ook steeds gevaarlijker.” Benadrukt wordt dat Outlands niet met problemen of risico’s kampt, maar Dennis geeft wel toe dat een driedaagse regeneditie desastreus zou kunnen zijn. Hij benadrukt dat het festival verder draait op sponsoren en vrijwilligers. “Dat maakt ons wel uniek, maar wij willen hun hulp niet als vanzelfsprekend zien. Dat zou niet oké zijn”. Hij concludeert: “Nu kunnen we nog stoppen op een hoogtepunt.” 

Uitstekend affiche
Gelet op de line-up voor de editie van 19, 20 en 21 juni belooft het ook een waar hoogtepunt te worden. De vrijdag wordt voor deze allerlaatste editie helemaal omgegooid naar een echte Hollandse Middag. Dennis: “dat weekend spelen ook De Toppers in Amsterdam, maar ondanks dat hebben wij grote namen op het podium staan”. Hij doelt hiermee op bijvoorbeeld Frans Duijts, Django Wagner, John West en Monique Smit. Ook de zaterdag belooft een ware knaller te worden. Eerdere jaren stond deze dag in het teken van het stevigere werk. “Maar ditmaal gaan we terug naar toen we begonnen. Tegenwoordig is die stijl wat grauwer, toen was het wat melodieuzer. Wij vinden het wel symbolisch om nu de hardstyle te draaien van toen we begonnen. Dennis vertelt dat het recept voor de zondag ongewijzigd blijft. “Die dag is elk jaar weer het meest succesvol, dus daar veranderen we niets aan.”

Al met al heeft de organisatie heel veel vertrouwen in deze line-up. Het affiche heeft alles in huis om nog “écht een keer, met z’n allen, te knallen! Het belooft een legendarische editie te worden!” 

Line-up voor Outlands 2026: The Last Masquerade, op vrijdag 19, zaterdag 20 en zondag 21 juni. - Foto: Outlands