Genomineerd zijn voor Jong Talent, het inspireert

GENNEP | Dat ondernemerschap en verregaande creativiteit elkaar niet hoeven uit te sluiten, dat bewijzen Nikki en Dafne Noij uit Gennep. De tweelingzussen begonnen na hun afstuderen aan de kunstacademie een klein atelierwinkeltje in Gennep. In de afgelopen zes jaar groeide hun concept van zelfgemaakte producten naar een groot pand midden in het Nijmeegse winkelgebied, én een riant atelier in Milsbeek. “Maar het voelt nog steeds niet alsof we op dit podium thuis horen.”, zeggen de zussen bescheiden. “We doen dit gewoon omdat we het leuk vinden.”

Op de kunstacademie in Utrecht werd al snel duidelijk dat Nikki en Dafne heel creatief waren, maar niet zoals sommige medestudenten. Er stroomde ook ondernemers- en organisatorisch bloed door de Noij-aderen. “Uiteindelijk zijn we ook niet afgestudeerd met een kunstproject maar door een pop-up galerij met kunstobjecten te organiseren.”, aldus Nikki. “Dat was al een beetje dat ondernemersconcept.”

Na het afstuderen gingen Nikki en Dafne, los van elkaar, ergens werken en wonen. In Gennep betrok Nikki een klein appartement boven een winkeltje. “Ik dacht bij mezelf, ik zet er een naaimachine neer en zie wel”. Uiteindelijk leverde dat mooie opdrachten op. En nadat dit een vlucht nam, én Dafne het samenzijn met haar zus miste, groeide de tot Lange Tafel omgedoopte onderneming uit tot het verzamelpunt van creatieve producten die het nu is. Eerst werd de winkel in Gennep vergroot, toen kwam er een winkeltje in Nijmegen bij, en nu is alles samen in één groot pand vol handgemaakte etuis, (toilet)tassen, andere textielproducten, kaarten, glas- en aardewerk en nog heel veel meer vrolijke en kleurrijke artikelen voor in en om huis.

De lange Tafel is in zes jaar tijd enorm gegroeid. Danig zelfs dat Nikki en Dafne zoekend zijn naar de juiste balans tussen het runnen van de winkel enerzijds, en het op peil houden van de voorraad anderzijds. Ook dat hoort bij het ondernemen. Maar met de iets zakelijkere inzichten van Dafne en Nikki die juist wat meer het grafische voor haar rekening neemt, heeft de tweeling vertrouwen in de toekomst. “We hebben altijd zoiets gehad van ‘we doen gewoon wat we leuk vinden’. Het gaat niet om geld. We vinden dit werk gewoon fantastisch.”

En de Ondernemersprijs Jong Talent Nominatie geeft een inkijkje in hoe anderen werken, wat wellicht oplossingen en inzichten biedt. “Het is goed om onderling, met de andere ondernemers te sparren. Dat hebben we ons nooit zo gerealiseerd hoe nuttig dat is.”, aldus Dafne. “Daarnaast geeft het veel energie”, vult Nikki aan. “En, het levert heel veel inspiratie op!”