Nick Hendriks over genomineerd zijn voor de Ondernemersprijs: ‘Ik zie altijd wel kansen’

LANGENBOOM | Nick Hendriks staat aan het roer van Infraway. Dit in Langenboom gevestigde bedrijf specialiseert zich in alles wat met ondergrondse infrastructuur te maken heeft. Leidingen, kabels: “wij leggen het aan of vervangen het voor mensen, bedrijven en voornamelijk (semi)-overheidsinstanties.”, omschrijft Nick. Enthousiast vertelt hij hoe dit is ontstaan uit ondernemersdrift. Maar of hij net zo enthousiast is over die Ondernemersprijs Land van Cuijk & Noord Limburg…

“Heel eerlijk, de eerste keer dat ik gevraagd werd voor de Ondernemerprijs wilde ik vriendelijk bedanken. Die aandacht, zo’n podium: dat is niks voor mij”, zegt Nick lachend. Maar, nadat hij er wat dieper over na ging denken dacht hij er toch wat anders over. “Meedoen is toch wel heel goed voor het bedrijf. Het zorgt voor bekendheid, nieuwe relaties en bovenal kan ik er heel veel van leren.”

Inmiddels is de ondernemer maar wat blij met de genomen stap, want de nominatie heeft hem al heel veel gebracht. “We mogen een kijkje nemen bij die andere ondernemers. Dat is niet alleen heel leerzaam, maar je hoort ook de verhalen. Dat vind ik mooi. Bij Randy (van Tienen, Nici Koffie) dacht ik aanvankelijk ‘wat kun je nou vertellen over koffie?’, maar na het bedrijfsbezoek heb ik wel geleerd dat daar zó veel achter dit. Dat vind ik heel gaaf! En Nino is altijd bezig met mooie auto’s en leuke spullen. Dat heeft mij wel aan het denken gezet. Ik heb altijd mijn blik op de toekomst. Kijk nooit terug. Wat is eigenlijk mijn verhaal?”.

Ondernemersdrift
Nick was al op zijn negentiende zelfstandig ondernemer. Als ZZP’er kon hij aan de slag bij een bedrijf dat leidingen en kabels aanlegde in de grond. Een belangrijke en altijd doorlopende bedrijfstak, gelet op de huidige tijdsgeest van digitalisering en verduurzaming. Na een aantal jaren kennis te hebben opgedaan realiseerde de Millenaar dat hij dit werk ook prima onder zijn eigen naam kon doen. “Ik heb namelijk altijd al wel een drive gehad om te ondernemen.”

“Ik zie altijd wel kansen, wil altijd doorgaan”, verklaart Nick. Het opknappen van woningen voor verkoop, het handelen in diverse spullen, en natuurlijk het oprichten van zorgonderneming ZorgParel: het zijn allemaal dingen die uit zijn ondernemersdrift voortkomen, maar het ook versterken. “Ik zit eigenlijk ook gewoon nooit stil. Zelfs als ik op vakantie ben, ga ik naar een paar dagen op mijn telefoon scrollen op bijvoorbeeld Marktplaats. Gelukkig is mijn vrouw dat wel van me gewend en vindt ze dat prima.”

Infraway
Vanuit die ondernemersdrift bestuurt Nick dus Infraway. Verspreid door heel de regio, zowel in Noord Limburg als het oosten van Brabant, maakt dit bedrijf het mogelijk dat huizen en gebouwen worden aangesloten op het elektriciteits-, water- of gasnet. “Wij zijn het die het gat graven om alles aan te leggen. Maar, er komt wel veel meer bij kijken. Wij hebben ook het contact met de opdrachtgevers. Meestal zijn dat semioverheidsinstanties zoals Enexis, Brabant Water of WML. Maar, we verzorgen ook het contact met de omwonenden. Niemand ziet ons graag komen. Dat gegraaf in de straat… Maar daarom doen we ook ons uiterste best om zo min mogelijk overlast te veroorzaken en het contact met mensen zo prettig mogelijk te laten verlopen.”

Binnen dit alles staat veiligheid veruit bovenaan. Nick hamert er op dat dit altijd volledig op orde moet zijn, en eigenlijk nóg beter. “Daar zijn we écht continu mee bezig. Vooral met het certificeren. Iedereen bij Infraway moet de juiste papieren hebben. Mensen moeten bevoegd zijn. Ik vind dat héél belangrijk!”

Kansen 
Verder stelt Nick niet de allerhoogste eisen aan zijn personeel. In positieve zin! Wie op de website bij ‘Werken bij Infraway’ kijkt, leest: ‘vraag om een afspraak om een kop koffie te komen drinken voor een kennismaking. Een sollicitatiebrief of CV is niet nodig. We leren je liever persoonlijk kennen.’ Nick verklaart: “Ik vind dat heel belangrijk, dat persoonlijke contact. Wij hebben hier stratenmakers in dienst. Die ga ik toch niet afschrijven omdat ze misschien niet goed zijn in het schrijven van een motivatiebrief? Daar gaat het toch niet om? Iedereen verdient een eerlijke kans!” Om die reden neemt Nick ook mensen aan die wat meer afstand hebben tot de arbeidsmarkt, of mensen die in het verleden weleens een verkeerde keuze hebben gemaakt. Nick: “Het is écht niet zo dat iedereen hier tot die categorie behoort. Maar ik vind wel dat iedereen een kans verdient, en soms een tweede.”

‘Mijn verhaal’
De mensen achter de Ondernemersprijs vonden die positieve personeelsmentaliteit één van Infraways kwaliteiten. Datzelfde geldt voor diens ondernemersdrift én zijn maatschappelijke betrokkenheid via De Zorgparel. Genoeg redenen dus voor die nominatie. “Dat is denk ik mijn verhaal: het omgaan met de mensen, het op de juiste plek zetten van de juiste personen, de kansen die ik in mensen zie. Ik heb in het hele Ondernemersprijs-traject geleerd in te zien dat dat mijn verhaal is. En met dat nog wel heel veel meer dingen!”. De ondernemer is dan ook ontzettend blij dat hij destijds toch ‘ja’ zei op de nominatie. “Maar, ik ben inmiddels ook wel flink zenuwachtig hoor. Ik vind het wel spannend. Want ja, nu wil ik stiekem eigenlijk ook wel winnen.”