Van klusjesschuur tot bruisend ontmoetingscentrum

MILL | Dit jaar viert Hobby Centrum Mill het 20-jarig bestaan. Wat ooit begon als een kleinschalig initiatief voor senioren groeide uit tot een regionaal creatief ontmoetingscentrum waar jong en oud samenkomen om te leren, creëren en elkaar te ontmoeten.

De geschiedenis van het Hobby Centrum begon in 2006 met de oprichting van de “Klusjesschuur”, onder leiding van initiatiefnemers zoals Theo Gerrits. In mei 2007 werd officieel gestart met het Senioren Hobby Centrum, met 75 deelnemers en vijf hobbygroepen: bloemschikken, tekenen, houtbewerking, boetseren en metaalbewerking. Al snel bleek dat het concept veel breder aansloeg dan alleen bij senioren. Het centrum groeide uit tot een plek waar creativiteit, ontspanning en sociale verbondenheid centraal staan. De formule “Niets moet, veel mag” werd een herkenbaar motto en bleek jarenlang een succesformule. 

Een bijzonder hoogtepunt volgde al vroeg in het bestaan van het centrum. Dankzij landelijke aandacht van het Oranjefonds kreeg het initiatief landelijke bekendheid en bracht Prinses Máxima in 2008 een bezoek aan het Hobby Centrum in Mill. Dat bezoek betekende een enorme stimulans voor de verdere ontwikkeling van de organisatie en de inrichting van de accommodatie. Door de jaren heen bleef het aanbod zich uitbreiden. Naast traditionele hobbygroepen kwamen er excursies, muziek, talen, fotografie, computercafés, reparatieprojecten en creatieve workshops bij. Al meer dan vijftien jaar organiseert het Hobby Centrum bovendien populaire excursies naar bedrijven, natuurgebieden en bijzondere organisaties in de regio. 

Een belangrijke stap richting vernieuwing kwam met de introductie van de succesvolle Pop Up-workshops. In korte cursussen konden deelnemers kennismaken met nieuwe technieken zoals lassen, leerbewerking, haken, kartonneren en taarten maken. Juist deze laagdrempelige aanpak trok steeds meer nieuwe deelnemers én jongeren aan. 

In 2018 werd het Jeugd Hobby Centrum opgericht. Daarmee sloeg het Hobby Centrum definitief een brug tussen generaties. Kinderen uit Mill en de regio kunnen er kennismaken met houtbewerking, schilderen, klei, techniek en creatieve activiteiten. Inmiddels nemen tientallen kinderen maandelijks deel aan de activiteiten en ontvangt het initiatief zelfs regionale waardering en subsidies. In 2022 besloot de organisatie daarom het woord “Senioren” uit de naam te schrappen. De nieuwe naam, Hobby Centrum Mill, weerspiegelde beter waar de organisatie inmiddels voor stond: een centrum voor alle leeftijden. 

Ondanks de groei kende het Hobby Centrum ook uitdagingen. Jarenlang was de huisvesting onzeker en werkte de organisatie vanuit een verouderd pand aan de Hoogstraat. Toch bleef het centrum groeien dankzij de inzet van tientallen vrijwilligers en de steun vanuit de gemeenschap. De toekomst ziet er inmiddels rooskleurig uit. Na jaren van overleg werd bekend dat het Hobby Centrum vanaf 2027 een nieuwe vaste locatie krijgt in Myllesweerd. Daarmee krijgt de organisatie eindelijk de ruimte om verder te groeien en nog meer inwoners van Mill en omgeving te inspireren. 

Vandaag de dag telt het Hobby Centrum ruim 335 actieve deelnemers uit tientallen dorpen en steden en zijn er jaarlijks meer dan 9.000 ontmoetingsmomenten. Met ruim zeventig vrijwilligers, meer dan 30 hobbygroepen en een groeiende jeugdafdeling (50 deelnemers) is het Hobby Centrum uitgegroeid tot één van de mooiste voorbeelden van sociale verbondenheid en creativiteit in het Land van Cuijk. Twintig jaar Hobby Centrum Mill betekent twintig jaar ontmoeting, creativiteit, vriendschap en samen bouwen aan een warme gemeenschap. Een jubileum om trots op te zijn. Voor meer info: zie
www.hobbycentrummill.nl en 
Info@hobbycentrummill.nl