‘We zijn wel leuk bezig in Cuijk, het gaat de goede kant op’

CUIJK | “De Blokker wordt een Intertoys en de Intertoys wordt een keukenzaak”. Volgens Clemens Binkhorst, centrummanager Cuijk, klinkt het verwarrend, “maar het mooie is dat er weer twee nieuwe zaken bij komen”. Wetend dat bij de Maasburg ook nog een nieuwe tandartspraktijk wordt geopend, kan Clemens alleen maar concluderen dat het weer de goede kant op gaat met de leegstand in centrum Cuijk.

Axel Caspers hoopt met KeukenLokaal begin juni heel de omgeving te kunnen helpen aan op maat gemaakte keukens, “van modaal tot luxe, van merken als Nobilia een Schubert”. In het bijna 400 vierkante meter tellende pand, waar tot voor kort de Hippe Shop zat, kunnen mensen via tien verschillende showmodellen precies zien wat Axel voor hen kan betekenen.

Maar, is het niet gek, een keukenwinkel midden in het centrum? Axel vindt van niet: “Het gaat om lokaal kopen. Mensen weten ook steeds meer de slager en de bakker ‘terug’ te vinden omdat zij kwaliteit bieden voor een eerlijke prijs. Dat is precies wat wij ook doen.” Volgens de ondernemer bestaat een deel van de keukenmarkt uit discounters die “met kleine kastjes en hoge plinten” een vaak te hoge prijs vragen. “Dat is hier niet. Wij overleggen met de klant en leveren een eerlijk product zoals je mag verwachten van een lokale ondernemer. Vandaar ook de onze naam!”

Clemens was in het allereerste begin ook sceptisch. Is dit wel de juiste zaak voor deze plek? “Maar, als je voor een keuken komt, dan heb je het niet over een pak suiker. Dus mensen zijn én lang bezig, en willen na een gesprek met Axel misschien er even over nadenken. Dus gaan ze op het plein een hapje eten. En misschien dat ze ook wel bij Design Parket of Happy Home gaan kijken voor een bijpassende vloer. En Expert heeft bijvoorbeeld die passende waterkoker. Kortom, ik zie hier wel iets in!”

‘Fijne samenwerking’
De centrummanager wil graag de “fijne samenwerking” benoemen tussen de vastgoedondernemers, gemeente Land van Cuijk en centrummanagement Grave. Laatstgenoemde was namelijk de eerste partij die door Gravenaar Axel gebeld werd, toen hij zijn keukenplan in het hoofd had zitten. “Hij kon in Grave geen geschikt pand vinden en belde daarom mij.”, zegt Clemens over het Graafse centrummanagement. “Ik was blij dat ie belde. Zo hoort het toch ook? Je wil de ondernemers in de eigen gemeente houden.” Vervolgens is samen met de gemeente vlotjes het bestemmingsplan van het pand gewijzigd van ‘kleine detailhandel’ naar ‘groot’. “ Samen hebben we dit geflikt. Het is gewoon gelukt!”

Wetend enkele weken geleden nog het jammerlijke nieuws binnenkwam dat Bakker Bart ging sluiten, is Clemens blij dat dankzij Intertoys, de nieuwe tandarts én KeukenLokaal er weer zo’n duizend vierkante meter winkeloppervlakte is ingevuld. “We zijn wel leuk bezig in Cuijk, het gaat de goede kant op.” Is er nog een voormalige keukenwinkel waar ooit een Blokker kan terugkeren?