‘Dingen doen die van betekenis zijn voor de ander’
Human Interest 1.893 keer gelezenGENNEP | Een duizendpoot en kartrekker: dat zijn woorden die helemaal passen bij Ben Sluis. Nadat hij in Gennep kwam wonen, wilde hij twee dingen: iets voor een ander betekenen en zijn sociale netwerk uitbreiden. En dat is helemaal gelukt!
Door Dorry Smeets
Ben begon als vrijwilliger bij het Taalcafé in Gennep-West. “Een logisch gevolg was dat ik taalmaatje werd; zo heb ik een hele tijd een jongvolwassene uit Ethiopië begeleid. We spraken niet alleen over normen en waarden, maar deden ook leuke dingen samen. Hij is nu ingeburgerd; we hebben nog steeds contact.”
Bijna drie jaar geleden werd met vrijwilligers van het Taalcafé ‘Stichting Spreek Dezelfde Taal’ opgericht. “Deze stichting, waarvan ik de voorzitter ben, heeft de missie financiële middelen te verkrijgen om activiteiten te ondersteunen. Hier heb ik veel tijd aan besteed. Hierdoor konden we met de mensen van verschillende culturen al heel leuke activiteiten ondernemen; een hoogtepunt was in augustus een bezoek aan de Efteling.”
Van het Kluspunt Gennep en Repaircafé Gennep is Ben één van de oprichters. “Het begon met de Klussendienst met kleine klusjes bij mensen thuis. Daarna kwam het Repaircafé, waar nu iedereen twee maal per maand terecht kan met kapotte spullen. Inmiddels werken er 26 vrijwilligers; het enthousiasme is hartstikke groot.” Maar ze gaan nog verder. “Vanaf 15 september gaan we samen met het Elzendaalcollege een Techniekcafé opzetten. Jong en oud samen. Geweldig om dit te mogen organiseren en begeleiden.”
Uiteraard was Ben ook te vinden bij de multiculturele kraam van het Taalcafé tijdens de braderie in Gennep. “Dat was een succes. We hebben zeker vijftien anderstaligen de weg naar het Taalcafé kunnen wijzen en twaalf potentiële nieuwe taalmaatjes enthousiast gemaakt.” Ben doet het met liefde. “Als je samen echt iets neer kunt zetten, geniet ik daarvan. Ik wil graag dingen doen die ik leuk vind en die ook nog eens van betekenis zijn voor de ander. Daar krijg ik energie van!”
