Heggerank-juf Nelly zwaait na bijna halve eeuw onderwijs af

HEIJEN | Het einde van een tijdperk nadert. Na 48 jaren neemt juf Nelly afscheid van het onderwijs. Op dinsdag 1 juli zwaait Basisschool De Heggerank in Heijen de 67-jarige juf uit. De in Boxmeer wonende Nelly Ponjee gaat met pensioen. Hoe de invulling wordt, daar denkt ze nog niet aan. “Eerst ga ik genieten van het feest en de zomervakantie.”

Door Jos Gröniger

In de laatste weken van dit schooljaar wilde ze nog heerlijk van haar groep genieten. Dat liep anders door een blessure die ze met volleybal had opgelopen. Daardoor kon juf Nelly een week niet naar school. Gelukkig was ze de laatste week toch weer op school aanwezig. Er is niets mooier dan het werken met kinderen, het onderwijs is haar lust en haar leven.

Hart voor kinderen
“Ik heb altijd hart voor kinderen gehad. Ik kom uit een gezin van vijftien, en als jong meisje paste ik al op mijn neefjes en nichtjes, de kinderen van mijn broers en zussen.” De omgang met kinderen beviel zo goed, dat de in Bergen geboren en getogen Nelly besloot het onderwijs in te gaan. “Ik wilde kleuterjuf worden, en ging naar de Kleuterleidster Opleidingsschool (de KLOS) in Venlo.” Nelly werd met het diploma op zak kleuterjuf op de Maria Gorettischool in Gennep. De kleuterschool was in die jaren nog een aparte school, net als de lagere school. Pas in 1983, bij de vorming van de basisschool, werden de kleuters en wat oudere kinderen samengevoegd. “Ik werd later ook leerlingencoördinator en adjunct-directeur. In de jaren ’90 verving ik de zieke directeur en er kwam met het hoogwater een flinke klus op mijn bord.”

Korte lijnen
Nelly bleef 25½ jaar werkzaam op Maria Goretti en stapte in 2002 over naar basisschool De Heggerank in Heijen. Na 22½ jaar Heijen komt er een einde aan een onderwijsperiode van 48 jaar. Juf Nelly kijkt voldaan terug op bijna een halve eeuw onderwijs waarin de liefde voor het kind altijd voorop stond. Ze hecht waarde aan de driehoeksverhouding kind, ouders en school. De onderlinge band tussen de drie partijen vindt zij voornaam. “Het zou fijn zijn wanneer de kinderen in hun schoolloopbaan een meester hebben. Op De Heggerank hebben we die helaas niet, maar toch hebben we een topteam.”
Terugblikkend somt ze de grote veranderingen op. “De manier van lesgeven veranderde. De ‘digitaliteit’ draagt daaraan bij. Vroeger leerden ze kinderen alleen uit lesboeken. Met de invoering van het digibord zijn er meer mogelijkheden. En de invoering van het ouderportaal is fijn. Hierdoor is er een korte lijn tussen ouders en leerkracht. Het draagt bij aan een goede communicatie tussen de school en de ouders.”
Wat nooit veranderde is de liefde voor het kind en de collega’s. Op het team met fijne collega’s ben ik supertrots. Ook na het afscheid van De Heggerank blijft de voorliefde voor kinderen bestaan. “Werken in het onderwijs is mooi en een dankbaar beroep. Ik ga de blije kindergezichten en de contacten met de ouders en collega’s missen. Van de kinderen leer ik nog altijd.”

Afscheid
Of de Heijense schooljeugd juf Nelly straks terugziet in De Heggerank? De juf zal zo nu en dan de Heggerank bezoeken, even met iedereen bijkletsen en kijken naar het nieuwe Leerplein in de hal en de veranderingen van de speelplaats. Misschien gaat Nelly nog invallen, maar dat weet ze nu nog niet. “Ik ga eerst vakantie nemen, en daarna zien we wel weer verder.”

Juf Nelly neemt vandaag (dinsdag 1 juli) afscheid van het basisonderwijs en BS De Heggerank. Op de Heijense school is een programma voor de juf samengesteld.