Volleyballers Avance, Activia en Flamingo’s samen sterk

REGIO | Aan al mensen die beweren dat het herenvolleybal in de regio geen bestaansrecht meer zou hebben biedt een combinatie van clubs van uit Sambeek, Sint Anthonis, Haps en Gennep weerwoord. VC Avance uit Sambeek liet in de pas afgelopen competitie het eerste en derde herenteam in combinatievorm deelnemen in de eerste en derde regioklasse en het bekertoernooi. Heren 1, de combinatie van Havoc (Haps), Activia (Sint Anthonis) en Avance (Sambeek) werd kampioen en promoveert naar de promotieklasse. Avance 3 (Avance, Flamingo’s Gennep en Activia) werd kampioen in de derde klasse en reikte als cupfighter tot de C-finale in de regio Zuid van de Nevobo. Op zaterdag 9 mei speelt het team in Meijel de bekerfinale tegen Volley Lek en IJssel Heren 5 uit Ouderkerk aan den IJssel. Een dubbel ligt in het verschiet, zo vinden de jongemannen die Avance Heren 3 omdoopten tot United.

Door Jos Gröniger

Die nieuwe naam bedachten de boys die in leeftijd variëren van 15 tot 24 jaar zelf. “United bekt beter in het veld en op de tribune dan hup Avance, Flamingo’s, Activia. Zo heten we officieel”, zegt Bram Hagemans, die na de training met Remco Thijssen uit Sint Anthonis aanschuiven in de kantine van sporthal Pica Mare in Gennep.

‘Dit is een goed stel hoor’
Trainer, die donderdagavond is Rob Barten uit Sint Anthonis. Hij heeft dan al de loftrompet voor United uitgestoken. De conclusie na Bartens toelichting zijn de gevleugelde woorden van voetbalverslaggever Evert ten Napel na de EK-finale van 1988: ‘Dit is een goed stel hoor’. Van zijn discipelen heeft niemand deze uitspraak live gehoord. Een enkeling kent de leus misschien uit de overlevering.
‘Samen sterk’ is ook van toepassing op het negenkoppige team van trainer Barten en coach Magiel Hagemans. “We hebben drie jongens van Avance, twee van Activia en vier van Flamingo’s”, zegt Barten, die pleit voor een nog bredere samenwerking in het Land van Cuijk en Noord-Limburg. Het initiatief van Avance vindt hij prima, maar als álle clubs meedoen aan één samenwerkingsverband zou een basis gelegd kunnen worden voor herenvolleybal in de regio. “Noem het Land van Cuijk. Samen liggen er kansen”, klinkt het overtuigd.

Foutloos
Nog overtuigender is Barten over de kwaliteiten van ‘United’. “De jongens hebben stappen gezet en hebben de rust in hun koppies gekregen. Daardoor zijn er fantastisch goede wedstrijden gespeeld. Veel wedstrijden waarin we met acht tot tien punten verschil de sets wonnen. Je kunt dan stellen dat de ploeg nul fouten gemaakt heeft. Ik denk dat dit team straks in de tweede klasse weer om de prijzen speelt.”

U-NI-TED!
De United-boys richten zich eerst op de bekerfinale en dubbel. “We kennen de tegenstander niet goed maar zij spelen ook derde klasse. Ons zelf vertrouwen is groot. In de laatste zeven wedstrijden hebben we geen enkele set verloren. Als we dat vasthouden, pakken we in Meijel ook de dubbel. Met veel U-NI-TED-fans achter ons kan dat heel goed. We doen het samen, U-NI-TED!