Millenaar Peer Schraven zet deuren Compliment open voor publiek

MILL | Wat komt er allemaal kijken bij de krop sla, Chinese kool of venkel die in de supermarkt ligt? Op zondag 13 september kunnen inwoners van het Land van Cuijk dat zelf ontdekken bij Compliment in Volkel. Het tuinbouwbedrijf bestaat 25 jaar en houdt daarom een grote open dag. Millenaar Peer Schraven (36), die samen met oprichters Jolanda Nooijen en René Verbakel de directie vormt, nodigt iedereen van harte uit om een kijkje achter de schermen te nemen.

Schraven kwam in 2014 bij Compliment werken. Hij begon in de teelt en kwaliteit, hield zich vervolgens steeds meer bezig met registratie en bedrijfsstructuur en maakte later de overstap naar verkoop en afzet. Sinds 2021 vormt hij samen met Nooijen en Verbakel de directie.

In die twaalf jaar zag de Millenaar het bedrijf flink veranderen. Compliment begon in 2001 met ongeveer 40 hectare Chinese kool en andijvie. Inmiddels wordt op zo’n 550 hectare geteeld. IJsbergsla is met 250 hectare het grootste gewas, gevolgd door Chinese kool en bleekselderij. Ook bosui, paksoi, venkel en bimi behoren tot het assortiment.

Van land tot verpakking
Een belangrijke stap was de ingebruikname van het nieuwe bedrijfspand aan de Zeelandsedijk in Volkel in 2017. Compliment ging steeds meer werkzaamheden zelf uitvoeren. Groenten worden er niet alleen geteeld, maar ook gekoeld, gesorteerd en verpakt. Zo komt het bedrijf steeds dichter bij de eindafnemer. Een aardig weetje: jaarlijks teelt Compliment voldoende ijsbergsla voor het beleggen van zo’n 56 miljoen hamburgers.

Tijdens de open dag kunnen bezoekers zien hoeveel techniek en vakmanschap tegenwoordig bij de groenteteelt komt kijken. Zo werkt Compliment onder meer met AI-gestuurd schoffelen, druppelirrigatie en een spotsprayer die gewasbeschermingsmiddelen heel gericht kan toepassen.

Schraven vindt het belangrijk dat burgers die ontwikkelingen ook te zien krijgen. ‘Mensen zien vanaf de weg een trekker of spuit rijden, maar zien niet wat er technisch allemaal is veranderd. We moeten blijven uitleggen waarom we bepaalde dingen doen.’

‘Groente-expats’
Niet alleen machines spelen een hoofdrol. Groenteteelt blijft mensenwerk. Compliment werkt al vanaf de beginjaren met buitenlandse medewerkers die ze liever ‘groente-expats’ noemen. Het bedrijf regelt zelf huisvesting en begeleiding voor een deel van deze medewerkers. Tijdens de open dag kunnen bezoekers ook daarvan een indruk krijgen.

Voor kinderen is er eveneens van alles te beleven. Er is onder meer een speurtocht door het bedrijf, ze kunnen hun eigen smoothie fietsen en zich uitleven in de zandbak en op het traptrekkerparcours. Op een speciaal demoveld zijn moderne en innovatieve machines in actie te zien.

Voor Schraven is de open dag vooral een kans om inwoners uit zijn eigen omgeving kennis te laten maken met de wereld waarin hij dagelijks werkt. Achter een ogenschijnlijk eenvoudige krop sla gaat een hele keten van teelt, techniek, mensen en vakmanschap schuil. Zeventig procent van de groenten groeien op landerijen in Land van Cuijk. 

De open dag van Compliment is zondag 13 september van 10.00 tot 16.00 uur aan de Zeelandsedijk 1 in Volkel. De toegang is gratis.