Herinneringsmiddag voor Pieter Eijkmans, een paradijsvogel in de horeca

De horecagastheer pursang is niet meer. Op 12 augustus overleed Pieter plotseling. De horecaman die van menig kroeg een huiskamer maakte, werd 80 jaar. Pieter Eijkmans werd in besloten kring gecremeerd. Vrienden en oud- collega’s gedenken hem op zaterdagmiddag 26 september in café De Dragonder in Gennep. Zij nodigen iedereen die Pieter Eijkmans kende uit om hem te gedenken en een toost op zijn leven uit te brengen.

Ongetwijfeld had de gepensioneerde gastheer iedereen zelf uitgenodigd voor deze herinneringsmiddag in De Dragonder. Het horecabedrijf werd jaren gerund door het echtpaar Madeleine en Ben Könings, die de aimabele en vakman een afscheid gunnen. “Pieter heeft vijftien jaar met ons gewerkt in swingcafé Take-One en De Dragonder. Hij was de man die het personeel met geduld de kneepjes van het vak leerde. Hij was precies en stelde hoge eisen. Hij serveerde ondanks de drukte in het café de drankjes in de juiste glazen”, zegt Ben Könings.

Take-One en De Dragonder waren niet de eerste horecazaken waar Pieter Eijkmans de gastheer was. Madeleine: “Hij begon in Plasmolen bij Mari en An van Uden in café De Malle Jan waar al snel iedereen naar toe trok. Opmerkelijk was het verschil van publiek, mooie meiden sierden het terras in de zomer en de mannen reden in het straatje met mooie grote auto’s te pronken.”

Later begon Pieter Eijkmans in een klein cafeetje aan de Rijksweg in Mook De Malle Trut. De kroeg puilde in de weekenden uit van de bezoekers. “Pieter maakte er zijn eigen show. Om twee uur nachts kregen alle vrouwen er een roos”, zegt Ben, “Ik noemde hem wel eens een paradijsvogel.”
Het succes werd ook het lot van De Malle Trut, bezoekers parkeerden hun auto’s langs de rijksweg aan de rand van Mook en dat leverde gevaarlijke situaties op. “De gemeente besloot dat de kroeg dicht moest”, zegt Ben.

Pieter Eijkmans werkte ook in ‘t Koeskeshuus en ‘Rad in de Plasmolen. In De Jansberg (tegenwoordig pannenkoekenrestaurant Den Tol) werkte hij samen met Mari en An van Uden. “De buffetten werden zeer bekend. In de primitieve serre gemaakt van steigerpijpen opgevuld tegen de wanden met haardhout en drie kachels en waar de kippen rondliepen was het altijd gezellig en druk het had een sfeer wat hoorde in de Plasmolen”, zegt Madeleine.
Doktoren, kunstenaars en mensen uit de regio kwamen voor de buffetten. “Mari liet zijn oog vallen op De Schans in Mook en verkaste daarheen. Hij introduceerde de bekende brunch en vele jaren heeft Pieter met Mari en An gewerkt in De Schans waar het goed eten was. Ook de mosselpan was er beroemd.”

De horeca was de plaats waar Pieter in zijn element was. Madeleine: “Zijn mise en place was geweldig. Voordat de gasten kwamen richtte hij de bar in naar zijn inzichten. ‘Mijn huiskamer is klaar’ zei hij dan. Als de deuren opengingen heette hij de klanten welkom.”
De barman had mensenkennis, als hij in de gaten had dat mannen moeilijkheden gingen veroorzaken had hij een tactiek. “Hij stelde de vrouwen uit zo’n groep op hun gemak. Dat werkte steeds. Ook voor bezoekers die anders geaard waren had hij oog. Pieter stak zijn geaardheid niet onder stoelen of banken. Dat was in een tijd dat homeseksualiteit nog niet alom gerespecteerd werd, Hij maakte het homo zijn gewoon”, zegt Madeleine.

Madeleine en Ben Könings hebben met Patricia (de dochter van An en Mari) veel anekdotes en herinneringen opgehaald. Dat willen ze ook tijdens de herinneringsbijeenkomst voor hun vriend en hooggewaardeerde collega doen, samen met anderen die Pieter een warm hart toedragen.

Iedereen die hierbij aanwezig wil zijn is van harte welkom op zaterdag 26 september van 14.00 tot 17.00 uur in De Dragonder. “We luisteren naar door Roel Rosmalen verzorgde muziek die Pieter mooi vond en kijken naar de foto’s”, Madeleine, “De drankjes zijn voor eigen rekening. Wil je de bijeenkomst bijwonen mail dan naar herinneringPieter@gmail.com.”