Wijkmeester Peter Hendriks, steunpilaar van de Valuwe

CUIJK | Woonwijk De Valuwe is gebouwd voor werknemers van de industrieën die zich in de vijftiger jaren in Cuijk vestigden. Niet geboren, maar wel getogen en nog steeds woonachtig in de Valuwe, kent Peter Hendriks de wijk op zijn duimpje. Hij kent de mensen, de mooie plekjes en ook de knelpunten van deze levendige wijk met zijn 45 nationaliteiten. Hij heeft tijdens studies en werk, o.a. als internationaal vrachtwagenchauffeur, veel ervaring opgedaan en leren omgaan met mensen met verschillende achtergronden. 

Door Josje Goos en Lidwien Buné

Wij spreken hem in hét steunpunt van de wijk, de tot de mfa (multi functionele accommodatie) De Valuwe omgetoverde St. Jozefkerk. Dit is voor Peter de basis voor zijn werkzaamheden. Hoe het begon: In elk van de 12 wijkdelen die Valuwe telt werd, i.v.m. de aanstaande revitalisering, een gespreksavond georganiseerd, informatie gegeven en gevraagd om een contactpersoon aan te wijzen als schakel tussen bewoners en instanties. Dat werd Peter. “Ik ben sinds 2003 in dienst van de gemeente voor 24 uur in de week; eerst voor proef, dat werd verlengd naar drie jaar en dat ging geruisloos over in een vaste aanstelling. Die uren kan ik zelf indelen en ik houd op een aparte mobiele telefoon bij hoeveel tijd ik besteed heb aan door de wijk gaan, toezicht houden, spreken met bewoners en het beantwoorden van mails, post en het beantwoorden van telefoontjes. Zo werk ik overzichtelijk en kan ik mijn uren verantwoord bijhouden.” 

Mfa De Valuwe is bedoeld voor alle bevolkingsgroepen, zo ook voor ouderen en alleenstaanden. Op vrijdag schuiven zo’n 50 à 55 alleenstaande wijkbewoners aan de eettafel aan. Een vaste ploeg stelt het menu samen, doet boodschappen en kookt een driegangenmenu. Klokslag half zes staat de soep op tafel. Peter vindt dit een mooie gelegenheid om een praatje te maken met de mensen. In mfa De Valuwe is ook een huiskamer, een inloop en de dagopvang van het GGZ waaraan Peter regelmatig een bezoek brengt. In de ontvangstruimte ontmoet men elkaar. Men kent elkaar nu wat beter dan in het begin waardoor er gemakkelijker gepraat wordt. Zo hoort hij nog eens wat en kan hij daarop inspelen.

In de Valuwe staan diverse appartementen voor ouderen of alleenstaanden. Alleen de flat in de Mottoendreef (vroeger wel de ‘Blue Movie’ flat genoemd) is een echte seniorenflat. Vóór de revitalisering van De Valuwe woonden er meer ouderen in de wijk dan tegenwoordig. Men moest het huis uit, omdat dat werd afgebroken of omdat de woning gerenoveerd werd. Velen keerden niet terug in hun huis, daarvoor in de plaats kwamen er jongeren. Vroeger wist men wie waar woonde, dat is tegenwoordig minder doordat ouderen wegvallen of verhuizen, nieuwe bewoners leer je niet goed meer kennen en het is moeilijker om aan gegevens te komen. 

Peter: “Bij klachten maakt ik gebruik van mijn ruime ervaringen. Vóór de revitalisering wist ik precies wie waar woonde en waar de pijnpunten lagen. Tegenwoordig is het zo dat, als er klachten zijn op bepaalde adressen, ik vaak niet weet met wie ik te maken krijg. Dat merk ik dan vaak pas aan de deur. Mocht ik een oudere bewoner met moeilijkheden aantreffen, dan kan ik zo nodig contact opnemen met de ouderenconsulent van Sociom; die kan dan verder helpen. Netwerken met collega’s is belangrijk en effectief.” 

Bij klachten over parkeren e.d. is er contact met de BOA’s; Peter zit ook aan tafel als er werkzaamheden aan een straat besproken worden, hij adviseert bijvoorbeeld dat een bepaalde weg niet afgesloten kan worden omdat de nooddiensten dan niet bij de ingang van de flat kunnen komen; ook heeft hij gezorgd dat er geen vrachtwagens langs een school rijden als de kinderen naar of uit school gaan. 

“Via Facebook en Instagram maak ik altijd bekend als er een bijeenkomst is, of waar en hoe men vragen kan stellen.

Ik weet hoever ik kan gaan. Ik neem de problemen niet over, maar reik mogelijkheden aan hoe men zelf zijn probleem kan oplossen. Het voornaamste is dat je rustig overkomt. 

Ik fiets door onze mooie wijk en als het slecht weer is zit ik in mfa De Valuwe, zo blijf ik altijd bereikbaar. Ik hoef niet op zoek naar werk, het komt naar me toe. Ik houd spreekuur, de mensen kennen me en benaderen me gemakkelijk met hun vragen en opmerkingen. Ik wil bij meningsverschillen de mensen graag op één lijn krijgen. Je moet duidelijk zijn. Je kunt het nooit iedereen voor 100 % naar de zin maken. Het werkt zo goed en er is nog niemand geweest die zei: “Nou Hendriks, nu is het mooi geweest.”