‘Politiebegeleiding voor Tourheld in Boxmeer. Deze keer is het schrijnend’

De politie kwam eraan te pas. Door zijn overwinning op Alpe d’Huez had Gert-Jan Theunisse een totale gekte bij de wielerliefhebbers teweeg gebracht. Ook de rest van die Tour de France ging de Blonde Engel uit Oss met zijn wapperende haren in de voorste gelederen de bergen op, soms zelfs in zijn eentje vooruit, hij won het bergklassement, ofwel de bolletjestrui.

Dus moest hij in Daags na de Tour in Boxmeer gehuldigd worden. Zingend trokken grote groepen wielerliefhebbers, zelf getooid in de witte trui met rode bolletjes langs het parcours in Boxmeer. Velen van hen waren met bussen uit Oss gekomen. Steven Rooks was zijn maatje, ze wonnen het ploegenklassement, Rooks pakte een jaar later de bolletjestrui. Gouden tijden, bewierookte helden, Boxmeer in extase. De politie moest de excentrieke renner tegen het enthousiaste publiek beschermen. Dat was 1989.

Hij is in de 37 daaropvolgende jaren niet zuinig geweest op zijn lichaam. Het gaat niet goed met Gert-Jan. Hij heeft zichzelf geteisterd in trainingen, liep in 1997 een gedeeltelijke dwarslaesie op bij een ongeluk. Woonde lang in Spanje, kreeg twee kinderen, hij scheidde. 

Met alle sores rond zijn haperende lijf vond hij het onverantwoord nog in Spanje te blijven wonen. De dood loert om de hoek. Hij betrok een caravan in Overloon, zo kon zijn zus een oogje in het zeil houden. Maar er was veel gedoe met zijn Spaanse paperassen. De ambtenaar op het gemeentehuis in Boxmeer vond het allemaal te onduidelijk en eiste vertaling van de stukken.

Nou moeten we voor de compleetheid van het verhaal erbij vertellen dat Gert-Jan wat autistische trekjes heeft. Dus niet altijd heel erg soepel in de omgang. Ook niet toen hij vorige week in de hal van het Boxmeerse gemeentehuishuis probeerde vaart te krijgen in deze al maanden slepende kwestie.

Had het niet anders gekund? Ik ben tegen klasse-justitie, uiteraard. Maar als we het ene moment met de tong uit de bek op de knieën liggen voor een sportheld, mogen we dan enig mededogen tonen als de persoon in kwestie niet meer zo goed weet te presteren? De politie kwam eraan te pas, alweer, 37 jaar later. Als Gert-Jan Theunisse in Boxmeer komt, lijkt het dus de normaalste gang van zaken dat hij door politie begeleid wordt. Maar deze keer was het schrijnend.

Koos